The HappyNes 대표 얼라인(Aline)
안녕하세요! 저는 패션과 여성평등에 대한 열정이 가득한 Aline입니다!
르완다 키갈리에서 The HappyNes 가죽공예 사업장을 운영하고 있어요
저의 비전은 모든 여성들이 제대로 된 삶을 누리는 것이랍니다.
이미지 출처: UN Women 2021
세계 성 격차 지수에 따르면 르완다는 세계에서 여성들의 권리와 평등에 주목하는 나라 중 6번째에 해당돼요. 하지만 놀랍게도 여전히 성폭력과 폭력으로 인한 문제가 있어요. UN Women은 르완다 여성 중 41.5%가 일생에 한 번은 성폭력과 폭력을 경험한다고 해요. 또한 유니세프 보도에 의하면 르완다의 18세 미만 소녀 중 50%가 부모, 친척, 선생님, 친구들에게 성폭력 또는 폭력을 당한다고 합니다.
이런 상황에서, 의도치 않은 임신으로 남편 없이 아이를 낳고 키우는 '싱글맘'들이 늘어나고 있어요. 이들은 사회에서 소외되어 많은 어려움을 겪고 있어요. 저는 최근 르완다 서부 지역에서 온 35명의 여성들을 만난 적이 있는데요, 모두 가슴 아픈 사연을 가지고 있었죠. 이들 대다수가 2명 이상의 아이를 가지고 있었으며, 연령은 주로 돌봄이 많이 필요한 3세 정도 였어요. 그들은 강간범, 알코올 중독자 등에게 원치 않는 임신을 하게 되었고, 결국 아이를 혼자 키워야 하는 고통스러운 상황에 처해져 있었어요. 많은 시간을 거리에서 먹을 것을 구걸하는데 사용하였으며, 구걸이 잘 되지 않는 날에는 영양실조와 심각한 굶주림을 겪기도 했어요.
제 이야기는 저의 학창시절로 거슬러 올라가요. 저는 학교에서 항상 성불평등과 빈곤 문제에 관심을 가지고 이를 해결하기 위해 노력해왔어요. 그런데 학교를 중퇴하고 사회에 나와보니, 여성들이 경제적으로 독립하고 성불평등을 극복할 수 있는 시스템이 없다는 것을 깨달았어요.
비록 르완다가 좋은 성 평등 지수를 가지고 있지만 여전히 여성에 대한 폭력이 존재해요. 특히 싱글맘들은 어려운 상황을 겪고 있어요. 아이를 돌봐야 하기 때문에 선택할 수 있는 직업이 제한되며 보수도 대부분 낮게 받아요. 이들에게는 직업을 찾아 소득을 올리고 경제적으로 독립할 수 있는 기회가 매우 중요해요. 그래서 2018년, 여성 평등과 패션에 대한 열정으로 'The HappyNes' 가죽공예 창업을 시작하게 되었어요.
The HappyNes는 싱글맘과 같은 취약계층 여성들과 함께, 더 행복하고 독립적인 삶을 추구하고 있어요. The HappyNes는 가방, 신발, 지갑, 휴대폰 액세서리 및 고객들이 요청하는 다양한 가죽 제품을 생산해요. 이 멋진 제품들은 지역 시장과 온라인 샵에서 만나볼 수 있답니다.
가죽공예를 사업 아이템으로 선택한 이유는 저의 개인적인 열정과 믿음 때문이에요. 특히 독특한 패션 제품을 만들고 싶은 열정과 많은 사람들이 저의 패션 감각을 진정으로 좋아하게 될 것이라는 믿음이 있었어요. 또한 전문적으로 사용할 수 있는 제품과 동시에 캐주얼하게도 어울리는 제품을 만들기 위해 가죽을 사용하기로 결정했답니다. 게다가 가죽공예는 여성이 배우기 쉬운 기술 중 하나예요. 전문가가 되지 않아도 창의적이고 특별한 제품을 만들 수 있답니다.
The HappyNes의 지속가능한 발전목표는 성평등, 불평등 해소, 빈곤퇴치와 양질의 교육을 추구하는 것이에요. 저희는 여성들이 누구나 중요한 존재라고 믿고 있답니다. 그래서 가죽공예 트레이닝을 통한 채용 역량 강화로 싱글맘들의 경제적 독립을 돕고 있어요.
가죽공예 트레이닝은 3개월 단위로 구성돼요. 기초와 심화 과정이 있어요. 기초교육 수료생 중 추가교육에 관심있고 기술적으로 준비가 되면 심화교육을 수강 할 수 있어요. 심화 교육에서는 수강생들에게 작은 일거리가 주어져요. 심화교육까지 수료하고 일을 할 의지가 있는 분들은 저희 팀과 함께 할 수 있어요.
저희는 싱글맘뿐만 아니라 취약 계층 여성들(시골 출신이거나 알코올 중독 남편을 둔 여성 등)도 지원해요. 저희의 꿈은 더 많은 여성들이 자신의 꿈을 이뤄 행복하고 독립적인 삶을 살 수 있도록 돕는 것이에요.
COVID-19로 인해 매출이 줄어든 소규모 기업 The HappyNes는 큰 어려움을 겪고 있어요. 현재 COVID-19 이전보다 매출이 대략 70% 정도 줄었어요. 이로 인해 The HappyNes는 싱글맘과 취약한 여성들을 위한 교육 자금이 부족한 상황이에요. 또한 재고를 유지하고 제품을 만들고 판매하는데 필요한 자금도 부족한 상태에요.
이런 상황에서 여러분의 소중한 기부금이 큰 도움이 될 거예요. 저희는 더 많은 제품을 효율적으로 만들기 위해 산업용 재봉기계와 고품질 가죽과 원료를 구매할 계획이에요. 이렇게 더 다양하고 품질 좋은 제품을 만들 수 있을 뿐만 아니라, 싱글맘과 취약한 여성들을 위한 교육 프로그램을 지원하기 위해 교육용 재봉기계와 가죽 원료에도 기부금을 사용할 예정이에요. 저희는 이렇게 많은 여성들에게 희망과 기회를 주어 독립적인 삶을 누릴 수 있기를 희망해요.
"여러분의 따뜻한 임팩트 기부금이 The HappyNes를 위기에서 구해내는 데 큰 힘이 될 것이며, 지속 가능한 성장을 이루는 데에도 큰 도움이 될 거예요."
"더 많은 싱글맘과 취약계층 여성의 삶을 밝히고 성공적인 변화를 이뤄내기 위해 The HappyNes와 함께 해주세요!"
내일의 주인공인 르완다 싱글맘과
취약계층 여성들을 위해
임팩트 기부로 르완다 The HappyNes의
꿈날개를 달아주세요!
