동티모르에서 태어난 마리오 씨는 어릴 때부터 마을 사람들이 만성질환으로 고생하는 모습을 자주 봤습니다. 소득이 낮은 마을 주민들은 신선한 식재료를 구하기 어렵다 보니 패스트푸드와 냉동식품에 의존할 수밖에 없었고, 당뇨병이나 고혈압 같은 만성질환이 빠르게 늘어났기 때문 이었습니다. WHO 보고서에 따르면, 전 세계 사망 원인의 약 74%가 만성질환과 관련이 있으며, 그 주요 원인 중 하나가 불균형한 식생활이라고 합니다.

"제가 살던 동네에서는 신선한 음식을 구하는 게 정말 힘들었어요. 저희 가족도 마찬가지였고, 주변 이웃들도 값싸고 쉽게 구할 수 있는 패스트푸드로 끼니를 때우는 경우가 많았죠. 그 결과 많은 사람들이 만성질환으로 고통받는 것을 직접 보았어요.”

마을 사람들은 신선한 식료품을 구하기 어려운 데, 신선한 농산물을 직접 재배하는 마을 농부들은 정작 판매처를 찾지 못해 어려움을 겪고 있습니다. 이들은 정성껏 신선한 농산물을 재배하고도 대형 공급업체들과의 경쟁에서 밀려 제값을 받지 못하는 상황에 놓여 있습니다. 이런 모습을 보며 마리오 씨는 마을의 두 가지 문제를 동시에 해결할 방법을 떠올렸습니다.

"저희 지역에서 생산되는 건강한 식재료들이 제대로 활용되지 못하고 있다는 사실을 알게 되었어요. 이 신선한 재료들로 맛있고 건강한 음식을 만들어 적정한 가격에 판매한다면, 마을 사람들이 더 건강하게 살아갈 수 있고, 농산물을 판매하지 못해 어려움을 겪는 농부들에게도 큰 도움이 될 거라고 생각했어요."

마리오 씨는 동티모르 마을 사람들에게 건강한 식사를 제공하기 위해 Restaurante Hahan Saudavel라는 자립 프로젝트를 시작 하려고 합니다. 현지 농부들로부터 직접 공급받은 신선한 재료로 영양가 높은 식사를 준비하고, 합리적인 가격에 제공함으로써 누구나 건강한 음식을 즐길 수 있는 환경을 만들려고 합니다. 또한, 레스토랑의 메뉴는 현지 영양사들과 협력하여 채식, 글루텐 프리 등 다양한 식단을 선보일 예정입니다.

Restaurante Hahan Saudavel은 더 많은 마을 사람들이 건강한 식사를 할 수 있도록 다양한 지원을 할 계획 입니다. 식당 운영을 통해 얻은 수익의 일부는 동티모르 저소득층을 위한 식사 지원 프로그램에 사용하고, 정기적인 건강한 식생활 워크샵을 통해 지역 주민들의 인식 개선에 힘쓰려고 합니다. 또한, 지역 농부들과의 협력을 더욱 확대해, 더 많은 농부들이 안정적인 수입을 얻을 수 있도록 지원할 계획입니다.

"저희 레스토랑은 단순히 음식을 파는 곳이 아니에요. 건강한 식사의 중요성을 알리고, 지역 농부들과 상생하며, 더 나은 미래를 만들어가는 공간이 될 거에요.”

건강한 식사로 지역사회를 변화시키는 Restaurante Hahan Saudavel의 도전을 임팩트 기부로 함께 해 주세요.